"Profitøren" er Tom Kristensens fjerde bok, og den befester at han er en av Norges mest leste krimforfattere.
En formiddag sent i oktober blir stipendiat Stine Lindh vitne til en dramatisk gisselaksjon i det tradisjonsrike Langholm Rederi i Tønsberg. En desperat krigsseiler tar alle de ansatte som gisler og truer skipsrederen med dynamitt for å få ham til å fortelle om det som skjedde under 2. verdenskrig. Like etter kommer en av Stine Lindhs studenter over noen kodede dokumenter etter en telegrafist som døde i et torpedoangrep i 1941.
Langholm Rederis hemmelighet fra 2. verdenskrig står i fare for å bli avslørt. Nå må det aksjoneres; spor ødelegges og vitner bringes til taushet. Stine Lindhs doktoravhandling om norske krigsprofitører trekker henne inn i et kappløp der alle midler tas i bruk, og de dramatiske hendelsene vil komme til å snu opp ned på alt hun tidligere har trodd på.