Hovedverket i denne boken, "I straffekolonien", ble utgitt av Franz Kafka i 1919, og hørte ikke til tekstene han ønsket tilintetgjort. Kafka betraktet de store manuskriptene (Prosessen, Slottet osv.) som en krenkelse av Guds Lov, som var blitt en kjensgjerning for ham mot slutten av hans liv. Der var Guds vilje fremstilt som et spøkelse som foruroliget menneskene ved anklager, forfølgelser og dommer. I "Straffekolonien" - og enkelte av de minste fortellingene - kan leses med Kafkas samtykke. Det er den delen av forfatterskapet som ikke forbryter seg mot Loven. Inneholder: I straffekolonien, Den første fortredelighet, Broen, Fellesskap, Dropp det!, Oppbruddet, Styrmannen, Gribben, Prøven, Naboen, Ved natt, På hjemvei, Slaget på herregårdsporten.