I den fremmede kaupangen Gyda og Kårhild kommer til, herjer sotten blant de fattigste, og de bestemmer seg for å pleie de syke.
Et handelsskip legger til kai, og på dekket står en munk som virker underlig kjent. Stor er gjensynsgleden når Gyda forstår at det er barndomsvennen Sigurd.
Gyda er på vei ut da Kårhild med ett sier: – Jeg synes du skal holde deg for god til å bli sett sammen med munken. Jeg har hørt tales om hvilken makt Hvitekrist har, og det skremmer meg.
– Jeg ser ikke på Sigurd som en motstander. Han er min venn, det har han alltid vært. Venner kan man snakke med uansett hvilken tro de har.
Kårhild svarer ikke, men biter i stedet tennene sammen. Gyda må få bestemme selv – bare det ikke går utover gudenes plan.