I et banklokale i Oslo sentrum setter en bankraner geværet til hodet på en kvinnelig ansatt og gir filialsjefen 20 sekunder til å tømme minibanken. Han bruker 26. Raneren viser seks fingre i overvåkningskameraet og trekker av.
Harry Hole blir satt på saken sammen med den nyutdannete Beate Lønn, datteren til en legendarisk etterforsker som selv ble drept av en raner. Så blir Harrys gamle flamme Anna funnet død i sin låste leilighet. Alt tyder på at hun har begått selvmord samme kveld som Harry var hos henne til middag. Nesten alt.
Bankraneren har fått tilnavnet Ekspeditøren. Den eneste som synes å kunne hjelpe politiet med å finne ham, er Raskol, en sigøyner og mytisk bankraner som sitter i fengsel etter selv å ha meldt seg selv. Så slår Ekspeditøren til igjen.