Sommeren 1958 er Dave Robicheaux og halvbroren Jimmie akkurat ferdige med high school og får jobb hos et oljeselskap. De legger rørledninger gjennom mygginfiserte bukter og myrer langs kystlinjen i Louisiana. Fjerde juli møter Jimmie vakre Ida Durbin, og blir hodestups forelsket. Men Ida sitter fast i klørne til halliken Lou Kale. Jimmie og Ida avtaler i hemmelighet å stikke av, men hun møter ikke opp på avtalt sted. Dave og Jimmie velger å tro at hun har rømt byen. Mange år senere drar en sliten Dave Robicheaux til sykehuset for å besøke Troy Bordelon, en sadistisk bølle som ligger for døden. Med mye å bekjenne, velger han å snakke om en prostituert jente som han fikk et glimt av da han var ung. Hun var blodig og forslått, og satt bundet fast til en stol i hans onkels hus. Fortiden trenger seg frem i Robicheaux sin bevissthet. Var det Ida, og hva ble skjebnen hennes? En reise bakover i tid begynner - til sommeren 1958 og en jente ved navn Ida Durbin. En forrykende bok.... fortellingen og iscenesettingen er som alltid, fantastisk stemningsfull og gjennomført. Philip Oakes, Literary Review 2005 ... en like eksplosiv blanding som noen gang i Daves brokete fortid, dog klarere i konturene og herlig fri for oppblåst språk - er Burkes beste bok på flere år. Kirkus Reviews, 2005