En ung jødisk student forsøker å begripe det mørket som dag for dag brer seg over det europeiske kontinentet. Han vandrer gatelangs gjennom en verden som har bestemt seg for at han ikke hører hjemme i den; han forsøker å komme seg opp og fram i et samfunn som stadig holder ham nede. Fra én side trues han av voldelige utbrudd fra en totusenårig antisemittisme, og fra den andre lokkes han av sionistene med løfter om en jødisk stat i Palestina. Denne romanen fra 1934 gir et nyansert og slående innblikk i mellomkrigstidens Romania, men har også urovekkende paralleller til vår egen tid.