En kvav julikväll hittas en man och en kvinna bundna och misshandlade i sitt hus i en lugn bostadslänga i södra London. I nästan tre dygn har de hållits fjättrade med handbojor, utan mat, utan vatten. Men vad värre är: deras son, den åttaårige Rory, saknas.

Den mörka parken ligger mitt i den glittrande storstaden och ser ut att fortsätta i det oändliga. Någonstans därnere finns han, tänker männen i polishelikoptern när de flyger in över området under den eldfärgade kvällshimlen.

Rory, åtta år, är anmäld saknad och polisen befarar det värsta. De kalla fakta de fått fram är illa nog i sig, men för kriminalkommissarie Caffery känns det som ett eko från hans eget förflutna. Jack Caffery besitter mer än ytlig kunskap om pedofilers vanor, av ett enda enkelt skäl: tjugosju år tillbaka i hans liv finns en spegelbild av det som händer nu hans egen brors aldrig uppklarade försvinnande.