Gjennom flere hundre år måtte nordmenn reise ut i Europa for å studere, en tradisjon som ble vedlikeholdt også etter at Norge fikk sitt første universitet i 1811. Denne boken forteller historien om hvordan og hvorfor Amerika kom inn i norsk bevissthet på dette området og hvorfor norsk høyere utdanning i økende grad ble inspirert av utviklingen på den andre siden av havet. Historien om norsk-amerikansk student- og akademikerutveksling er tegnet på en bakgrunn av dramatiske samfunnsomveltninger, fremveksten av en ny verdensmakt og et nytt Norge. Vi ser hvordan norsk utferdstrang og amerikanske ressurser og sjenerøsitet har skapt sterke bånd gjennom alle disse årene. Boken forteller om fremveksten av amerikansk høyere utdanning om hvordan de første spirene til samarbeid mellom Skandinavia og Amerika vokste frem og hvordan stiftelsen av American-Scandinavian Foundation endret tankegangen rundt student- og forskerutveksling, slik at en norsk organisasjon med samme målsetning ble grunnlagt i 1919. Denne nye foreningen har under forskjellige navn gjennom hundre år arbeidet, i motgang og medgang, for å vedlikeholde det spesielle forholdet til verdens dominerende forsknings- og utdanningsnasjon. Gjennom dette har Norge-Amerika Foreningen også bidratt til at et nytt Norge har vokst frem.