Byen som symbolsk rom tar for seg utviklingen mot at hele boligområder og industriområder i storbyene endres og overtas av middelkassen, såkalt gentrifisering. Fokus er Gamle Oslo. Boka undersøker drivkreftene bak gentrifiseringen: Er det denne byutviklingen politikerne ønsker? I hvilken grad er initiativet overlatt til utbyggere som frir til et kjøpesterkt "urbant" marked? Hvilke kvaliteter ved byen vinner fram? Hvordan ser nye urbane bylandskap ut og hva signaliserer de? Denne boka er den første som samlet og i bokform går i dybden av og viser nye aspekter ved gentrifisering i Oslo. Forfatterne ser utviklingen i lys av internasjonal forskning og teori på området. Boka er beregnet på undervisning i kultursosiologi, samfunnsgeografi, samfunnsøkonomi og sosiologi generelt ved universitet og høyskoler. Den vil også gi verdifull innsikt til myndigheter, byplanleggere, utbyggere og byboere som er opptatt av hva som skjer med storbyene våre og hvorfor.