En mand bliver fundet brutalt myrdet i et sportscenter uden for Stockholm. Derefter bliver hans kone og datter fundet lige så meningsløst stukket ihjel i familiens rækkehus. Hensigten har tilsyneladende været at udslette hele familien. Men sønnen overlever, hårdt såret, og da kriminalinspektør Joona Linna opdager, at også en søster er i live et sted, indser han vigtigheden af at finde hende, før morderen gør. Sønnen glider ind og ud af bevidstløshed og for at fremskynde forhørsprocessen kontakter Joona Linna lægen Erik Maria Bark og overtaler ham til at hypnotisere drengen. Dermed bryder Erik Maria Bark sit gamle løfte om aldrig at hypnotisere igen. En skræmmende kæde af begivenheder er sat i gang. Om forfatteren: Lars Kepler er et pseudonym for forfatterparret Alexandra Coelho Ahndoril (f. 1966) og Alexander Ahndoril (f. 1967). Deres krimiserie om kommissær Joona Linna har solgt 17 millioner eksemplarer og er udkommet i 60 lande. Sideløbende med Joona Linna skriver parret en serie af krimimysterier, Nøgleserien, under navnet Alex Ahndoril.