Med sin tidvis beske satire og mange parallellhistorier stiller Sue Grafton grådigheten i alle sine former til skue, til glede og gys for både gamle og nye lesere. Phillip Lanahan, nyutdannet økonom med verden for sine føtter, blir tatt av dage når han ikke lenger greier å betjene spillegjelden sin. To år senere faller den sekstitre år gamle butikktyven Audrey Vance i døden, bare dager etter at privatetterforsker Kinsey Millhone har sett henne forsyne seg med varer fra Santa Teresas eksklusive varehus. Millhone blir hun bedt av enkemannen om å etterforske Audreys død. Oppdraget er ikke uten personlige omkostninger for Millhone og fører henne stadig nærmere lånehaien Lorenzo Dante. Og kan de to dødsfallene ha noe med hverandre å gjøre?