Nobelprisvinner Amartya Sen sier: "Uansett hva man sier om India, er det motsatte også alltid sant." Er India verdens største demokrati, eller et korrupt føydalsamfunn? Er det verdens fattigste land, eller en nyrik elefant og kommende økonomisk kjempe? Er det en fredselskende nasjon preget av arven etter Gandhi, eller stormakt og aggressor i en av verdens mest eksplosive regioner? Saira Basit, India-forsker ved Institutt for Forsvarsstudier og tilknyttet Utenriksdepartementet, rydder opp i myter og paradokser om landet. Gjennom møter med alt fra tiggere til generaler tegner hun et fascinerende og perspektivrikt bilde av Indias mangfold.