Bygården Jacob Aalls gate 13, oppført i 1927, ligger inneklemt mellom to store naboer på Oslos vestkant. I en uhøytidelig stil forteller Bodil Stenseth om dette mikrosamfunnet og hvordan den store verden preger gården og dens mennesker.
Gjennom 80 år har nr. 13 vært åsted for skiftende tenkemåter, familiemønstre, kvinneroller og sosiale klasser, samtidig som den har vært vitne til byens små og store forvandlinger. Basert på muntlige informasjoner og minutiøse notater i private og offentlige arkiver har Stenseth gravd fram nr. 13s ukjente historie. Med sitt mikrohistoriske perspektiv på byen lar hun oss oppleve gården fra innsiden, og leverer et originalt bidrag til det 20. årshundres byhistorie.