I decenber 1936 kom George Orwell till Barcelona för att slåss på republikanernas sida i det spanska inbördeskriget. Han ansluter sig till arbetarmilisen och sänds till den arogonska fronten utrustad med ett tyskt mausergevär från 1896! När han efter tre och en halv månad kommer tillbaka till Barcelona på permission hamnar han i gatustriderna där. Åter vid fronten får han ett skott i halsen som han mirakulöst överlever, men är då så svårt sårad att han återvänder till England.Ett halvår senare skriver han Hyllning till Katalonien, en skildring av krigets helvete, av "leda, hetta, köld, lort, löss, umbäranden och fara", men också av kamratskap och solidaritet. Den är en fascinerande ögionvittnesskildring av ett stycke europeisk historia.Översättning: ingemar Johansson. Hyllning till Katalonien är i sig en högst läsvärd bok, både spännande och informationsmässigt innehållsladdad. Men dessutom ger den i mycket en personlig nyckel till Orwells senare verk Djurens gård och 1984. Det är tydligt nog vad han under sin halvårslånga spanienvistelse upplevde av kommunistisk lögnpropaganda och våldstaktik i förhållande till konkurrerande meningsriktningar på vänsterkanten, som blev avgörande för hans intensivt antitotalitära engagemang i fortsättningen.Carl Axel Westholm i Upsala Nya Tidning 16/2 1985