I denne boka belyses utfordringer terapeuter ofte møter i arbeid med klienter som ønsker å bli kvitt en uønsket atferd eller et symptom. Forfatteren beskriver hvordan terapeuter kan gå frem for å hjelpe klienten å utforske og utfordre sitt personlige strev, og hvordan de kan skille endringsfremmende gjentagelser i samspillet fra gjentagelser som er tegn på stagnasjon.

Gjennom kvalitativ forskning har forfatteren utviklet prinsipper for allianse- og endringsarbeid i slike utfordrende terapier. Boka beskriver de ulike fasene i psykoterapi – fra den første alliansedannelsen til hva som er tegn på at behandlingen har hjulpet klienten å bli en trygg partner og far og derfor kan avsluttes. Forfatteren tar leseren med inn i terapirommet og illustrerer hvordan terapeuten kan bruke prinsippene for å finne en vei ut av fastlåste samspill.

Boka er skrevet for terapeuter som arbeider med vold i nære relasjoner, men er også relevant for terapeuter og psykologistudenter som er engasjert i de utfordringene og mulighetene psykoterapi byr på. Også mennesker som har egne erfaringer med vold i nære relasjoner, kan ha utbytte av å lese boka.