„Die Politik ist keine Wissenschaft, wie viele von den Herren Professoren sich einbilden, sondern eine Kunst. “ Mit diesem Ausspruch hatte Otto von Bismarck bereits im Jahre 1884 Wissenschaftler eindringlich davor gewarnt, sich üb- haupt mit praktischer Politik zu befassen. Die arcana imperii, die Geheimnisse des Regierens, sollten offensichtlich den kritischen Augen der Wissenschaft v- borgen bleiben. Die Entwicklung der Wissenschaften und einer kritischen - fentlichkeit sind aber seit langem über diese Warnung zu Recht hinweggeg- gen. Dennoch hat sich ein Dilemma immer wieder aufgetan: der Widerspruch zwischen dem Erkenntnisinteresse der Wissenschaften und dem Handlungsin- resse der praktischen Politik. Im Sinne Immanuel Kants geht die Politikwiss- schaft davon aus, dass auch die Frage nach dem politischen Handeln sowohl bei der Prüfung der Ziele als auch der Mittel der Politik Geboten praktischer V- nunft unterworfen ist. Bei der Interpretation der Ziele politischer Handlungs- tionen und der Wirkungen der Politik kann sie in der Tradition aufklärerischen Denken einen bescheidenen Beitrag zur Beantwortung der kantischen Frage zu leisten versuchen: „Was soll ich tun?“ Wer nach „Ergebnissen und Wirkungen der Politik“ fragt, begibt sich auf - ne lange Reise durch unwegsames Gelände. Doch die Politikwissenschaft steht nicht nur vor der Aufgabe, „Entscheidungen und Strukturen der Politik“ – so der Titel des ersten Bandes dieses Lehrwerks – nachzuzeichnen und zu erklären, sondern auch die Frage zu beantworten, wieweit die Politik ihre Ziele verwi- licht und wie sich die Umsetzung politischer Programme auf die Lebenssituation der Bevölkerung auswirkt.