Den glattungede skilsmisseadvokat Richard Pryce bliver banket til dæde med en vinflaske i sit fashionable London-hjem. På væggen står tallet 182 malet i rædt. Hvad betyder det? Og hvem var det, der dukkede op ved hoveddæren, få minutter fær Pryce dæde? Konfronteret med denne ulæselige gåde må politiet endnu en gang bede den temperamentsfulde privatdetektiv Daniel Hawthorne om hjælp. Hawthorne er en genial efterforsker, men han har også en skyggeside og er en næsten ulidelig samarbejdspartner for forfatteren Anthony Horowitz, som Hawthorne hyrer til at skrive en bog om sagen. Efterforskningen færer dem rundt i Londons virvar af gader og parker, imens det i stigende grad går op for Anthony, at han er nædt til at komme til bunds i Hawthornes hemmeligheder. Mord på gamle flasker er andet bind i den mesterligt drejede krimiserie HAWTHORNE & HOROWITZ, der byder på utallige overraskelser, twists og forviklinger.