"Venn av avdøde" er en kjærkommen anledning til å bli minnet om hva litteratur egentlig handler om. Kurkovs roman har den nødvendige kvaliteten som gjør at ingen av livets store spørsmål blir forsynt med enkle svar."
- Knut Hoem, NRK
«Kurkovs blikk for det absurde ... er skarpere enn noen gang.» Telegraph
Tolja synes ikke livet er verdt å leve, men selvmord kommer ikke på tale. For det første er Tolja feig, for det andre liker han ikke tanken på å skulle bli husket som en kynisk selvmorder.
Uskyldig drapsoffer, derimot, kan Tolja godt tenke seg å være. En gammel klassekamerat hjelper ham å engasjere en leiemorder, så han kan få eliminert seg selv. Men så blir Tolja kjent med Lena, og begynner å lure på om livet ikke er så verst likevel.
«Med Kurkov er du garantert høyeste grad av underholdning.» Wiener Zeitung