Menneskene i Rødt støv er overbevist om at gaten deres er den beste i hele Shanghai. Når det blir kveld og lyktene tennes samles beboerne utenfor husene for å fortelle hverandre historier. Det gjør de kveld etter kveld, år etter år. Gjennom de små historiene de forteller blåser hele tiden den store historien, den som kaster om på alt, forandrer menneskenes liv, den som sprer et fint rødt støv som legger seg over alle ting. År i Rødt støv er et levende og fengslende litterært panorama over det moderne Kinas historie, fortalt gjennom livet til menneskene i en liten gate i Shanghai fra 1948 til i dag. Boken har blitt en bestselger i Frankrike og Tyskland, og den amerikanske utgaven har blitt svært positivt mottatt av kritikerne. Til sammen speiler romanen Kinas utvikling fra optimismen etter borgerkrigen, gjennom kulturrevolusjonens grusomheter fram til dagens schizofrene kapitalistiske samfunn. Resultatet er en bok som gir et nært og annerledes bilde av en stor og fremmed historie. "Rike og stemningsfulle historier, mettet med øyeblikk av pathos og skarp humor." - New York Times