Retorik er læren om, hvordan man overbeviser andre om et synspunkt. Retorik er et håndværk, hvor det gælder om at finde de rette argumenter, tilpasse budskabet til modtagerne, bruge de rette ord og få et sikkert og engageret kropssprog. Talen er vejen til indflydelse er en moderne grundbog i praktisk retorik, der lærer den studerende, hvordan man bliver god til at tage ordet og holde en tale. Søren Marquardt Frederiksen beskriver hele arbejdet med at lave en tale. Fra de første tanker til, hvordan man håndterer nervøsitet og får en god stemmeføring. I hvert kapitel er der praktiske øvelser, der skridt for skridt lærer den studerende, hvordan man bliver en god taler: Talens forberedelse: Hvordan man får let ved at skrive en tale og hvordan man tilpasser talen til modtagerne. Talens argumentation: Hvordan man bruger de retoriske appelformer og laver en overbevisende argumentation. Talens opbygning: Hvordan man bygger en tale op og laver fængende begyndelser. Talens sprog: Hvordan man får et klart, levende og lyttervenligt sprog. Talens fremførelse: Hvordan man får et sikkert kropssprog og en varieret stemmeføring.