Drømme har i alle kulturer og til alle tider optaget os mennesker. Var det gudernes dunkle tale eller en indre evne hos os selv til at se virkeligheden i et andet lys? Under alle omstændigheder var meningen svær at forstå - og netop derfor så fristende at fastholde og tolke i myter, eventyr og anden digtning og kunst. Erich Fromm (1900-1979) tager udgangspunkt i det rige symbolsprog, der forener nattens drømme med bl.a. myter og eventyr. Det fører ham videre til psykoanalysens drømmetydning (Freud og Jung) og tidligere tiders psykologiske tolkninger, og i en række nærlæsninger - Ødipus-myten, Lille Rødhætte, Processen (Kafka) m.fl. - øser Fromm af sin store indsigt.