«Min beslutning om å gjennomføre en dannelsesreise i kvinneliv ble tatt på et tidspunkt hvor jeg syns det så mørkt ut. Både for kvinnelivet generelt og for det kvinnelivet som var mitt eget. Jeg begynte å nærme meg 30, jeg var sliten av å gå og gå, og jeg kunne ikke huske sist gang jeg kom til en dør som åpnet seg.» Men hva gjør du når alle som burde trøstet deg snakker om tidsklemmer, feilslått likestilling og om hvor umulig det er, alt sammen. Journalist Marte Spurkland bestemte seg for å søke råd andre steder. Hun fant sine egne forbilder, sine egne førstedamer. I møte med ti gamle kvinner formidles viktig kunnskap og grunnleggende holdninger til livsvalg, samliv, karriere, aleneliv og kjærlighet. Førstedamer er en samling historier om kvinneskjebner, kvinnekamp og kvinneliv. Men mest av alt er det en beretning om viktigheten av å kjempe for det man tror på, om livsmot, og om aldri å gi opp.