Udyret fra Yuma, kalte de ham. Han het Roy Zarco og sonet tjue år for tyveri og drap, enda han sverget sin uskyld. Åtte år etter dommen senker frykten seg over El Paso. De som fikk Zarco dømt, ber nå myndighetene om beskyttelse. Udyret er rømt! U.S. Marshal Morgan Kane blir sendt ut for å spore ham opp. For Roy Zarco er på vei østover - mot El Paso - drevet av hevn og blodtørst. Tankene hans begynte å vandre. Det var ikke lenger nok bare å leve, eksistere. Mennesket i ham begynte å våkne etter åtte års dyrisk slavetilværelse. Han begynte forsiktig å lete seg frem til sitt virkelige jeg - ikke fange nr. 1044 - men Roy Zarco.